Изначально боевые корабли предназначались для «контактного» боя — таран и абордаж. Метательные орудия и прочий «греческий огонь» на их палубах играли лишь вспомогательную роль. Но затем на них появились пушки, и дистанция боя начала стремительно увеличиваться. На добрых полтысячи лет артиллерийские корабли стали «владыками морей», достигнув своего пика в Первую мировую. Однако в конце этой войны появился новый класс кораблей, чьё главное оружие — самолёты — позволяло вести бой с расстояний, измеряемых уже сотнями километров. Эта книга про самый интересный период в истории авианосцев. О том, как появившиеся в виде малопонятной экзотики корабли за каких-то двадцать лет превратились в силу, что определяла победу или поражение на море в ходе следующей большой войны. И о том, почему в каждой стране, что их строила, они стали такими, какими стали. Автор книги — широко известный в узких кругах специалист по Второй мировой на Тихом океане, где именно авианосцы стали решающим фактором.