Политический розыск на Руси уходит своими истоками в XV век. «Государево слово!», «Государево дело!» – эти понятия, которые встречаются в старинных документах, говорят об особой важности политических дел, о том, что и тогда они принадлежали к исключительной компетенции российского самодержца или самодержицы. В настоящей книге ведущие исследователи истории российских спецслужб раскрывают начало этого более чем 500-летнего пути: от зарождения самого понятия системной борьбы с преступлениями против государства при Василии III, через суровые времена опричнины Ивана Грозного, Преображенский приказ, направляемый в своей работе стальной рукой Петра I, и до Тайной экспедиции Степана Ивановича Шешковского. «Того для по получении сего нашего указу вышепомянутую Тайную канцелярию, которая и ныне еще в вашем ведении, с делами и с приказными служителями отдайте в ведение помянутому князю Ромодановскому».