Свою трогательную и горькую повесть «‎Сын полка»‎ Валентин Катаев задумал в 1943 году, когда, работая военным корреспондентом, встретил на фронте мальчика в солдатской форме: он был найден разведчиками в блиндаже и оставлен при их военной части. Вот так же и юный герой катаевской повести Ваня Солнцев, измученный и измождённый, найден советскими солдатами в окопе... Произведение печатается без сокращений.