В центре внимания автора — длительный, сложный, противоречивый по своему характеру процесс вхождения поволжских народов (казанских и астраханских татар, предков мордвы, чувашей, удмуртов, марийцев) в состав Московского царства, первые шаги российской политики в сфере межэтнических отношений. На основе разнообразных источников и обширного круга исследований рассматриваются самые разнообразные взаимные контакты этнополитических формирований, сложившихся в результате распада Золотой Орды, с усиливавшейся Московской Русью в XV–XVI вв. По-новому рассматривается ряд важнейших проблем исторического развития Казанского ханства, более ста лет являвшегося основным соперником Москвы в Поволжье. Книга адресована историкам, преподавателям вузов и средних учебных заведений, студентам, а также всем интересующимся русской средневековой историей.