В ряду французских моралистов XVII - XVIII вв. Себастьен Рок Никола Шамфор занимает не первое место. Паскаль как мыслитель глубже его, Ларошфуко острее и последовательнее, Лабрюйер излагает материал систематичнее и обстаятельнее. Тем не менее Шамфору присущи особенности, в силу которых он ближе к современности, чем его великие предшественники. Он жил в эпоху острейших социальных конфликтов, когда пали твердыни, которые на протяжении многих веков казались несокрушимыми, он был человеком кризисного мироощущения, и не удивительно, что его творчество находит в наши дни столь живой и чувствительный отклик. Издание подготовлено С.Н. Искюлем.