Предлагаемая книга русского адвоката, военного деятеля и публициста Евгения Исааковича Утина (1843-1894) содержит два очерка, посвященных крупным фигурам XIX века — королю Пруссии Вильгельму I и канцлеру Отто фон Бисмарку.

В 1861 году Вильгельм I взошел на трон, и народ воспринял его как «отца нации». Самой большой его мудростью было назначение канцлером Отто фон Бисмарка, ставшего заклятым врагом тех социальных и политических принципов, которые выступили на смену старым градациям отжившего феодализма, и в течение почти 30 лет не покладая рук создававшего государство, которому предстояло сыграть важнейшую роль в истории XX века. Автор отмечает необыкновенную силу воли и могучий характер «железного канцлера», выставляет его великим дипломатом, хотя не без горечи заявляет, что этим человеком были устранены из области политики всякие нравственные принципы, тормозящие начатое им дело.