В данную монографию включены наиболее интересные статьи известного российского кочевниковеда, члена-корреспондента РАН Н. Н. Крадина, написанные за последние десять с небольшим лет и объединенные в несколько тематических блоков. Хронологически книга включает разделы, посвященные кочевникам разных эпох — от древности и средневековья до наших дней. Сформулирована оригинальная авторская концепция, согласно которой для кочевых обществ был характерен особый вариант социальной эволюции. Показано место номадизма в контексте всемирно-исторического процесса, раскрывается роль кочевников (особенно монголов) в установлении глобальных коммуникаций в доиндустриальную эпоху. Большое внимание уделено проблеме строительства городов древними и средневековыми номадами (особенно киданями и монголами). Заключительный блок статей включает результаты полевых этнографических исследований в Южной Сибири и Монголии.

Книга предназначена для историков, этнологов-антропологов, археологов, а также всех, кто интересуется далеким прошлым мира кочевников-скотоводов. Книга может быть использована в качестве учебного пособия для студентов высших учебных заведений.