Сборник очерков, посвященных изучению предположений и гипотез, основанных на ложных интерпретациях источников либо на заведомых фикциях. Именовался ли в географических сочинениях конца XVI в. остров Рюген прямо Русией? Откуда взялась «мекленбургская генеалогия» Рюрика? Был ли Одоакр «русским князем»? Что за «рутены» проживали во Фландрии в раннем Средневековье? Наблюдал ли художник Ерменев штурм Бастилии? Был ли «владелец влесопых дощек» Изенбек туркменским беем, а известный антинорманист Савельев потомком болгарских царей? В какого Юпитера веровал еретик Эмон де ла Фосс? Был ли киевский воевода Адам Кисель потомком киевского же воеводы Свенельда?..

Первая часть, «Варяжские страдания» полемически направлена против активной реактуализации идей «антинорманизма». Автор не пытается решать «варяжскую проблему» по существу, а останавливается на популярных частностях историографического либо источниковедческого характера, в ряде случаев используя анализ биографических подробностей героев своих очерков. Преимущественно биографическое содержание имеет вторая часть книги — «Персональные страницы». В ней собраны статьи, порожденные авторским любопытством относительно периферийных тем его основного направления исследований («XIII класса Сулакадзев: источниковедческое историческое исследование». М.