Маркиза де Мертей предлагает своему давнему другу виконту де Вальмону принять участие в коварной интриге. Маркиза хочет отомстить бывшему любовнику, графу де Жеркуру, поэтому просит Вальмона соблазнить невесту графа, неопытную пятнадцатилетнюю девушку. Однако виконту некогда — он увлечен замужней дамой, госпожой де Турвель, «божественной святошей», соблазнить которую гораздо сложнее и почетнее для искушенного ловеласа.

Так начинается эпистолярный роман XVIII века «Опасные связи», задуманный автором как сочинение «из ряда вон выходящее». После оглушительного успеха Пьер Шодерло де Лакло оставил стезю романиста, но волею судьбы эта книга стала не просто модным произведением своего времени, а подарила автору литературное бессмертие.