Издание представляет собой первую в мировой историографии факсимильную публикацию подлинников официальных посланий французских королей русским царям и грамот русских государей королям Франции XVI–XVIII вв., хранящихся в фонде «Сношения России с Францией» (ф. 93) Российского государственного архива древних актов и в составе коллекций, посвященных связям с Россией, в Дипломатическом архиве МИД Франции (Les Archives diplomatiques du ministere des Affaires etrangeres). В издании представлены также черновики, копии и переводы грамот, в которых отразился процесс работы над перепиской монархов в рамках канцелярской и дипломатической практики России и Франции XVI–XIX вв.

Факсимильное воспроизведение источников сочетается с дипломатической (основанной на усложненных правилах передачи текстов эпохи средневековья и нового времени) публикацией грамот. Хронологические рамки издания охватывают конец XVI — первую треть XVIII в. — время, приходящееся на период правления королей от Генриха IV Великого (1589–1610) до Людовика XV (1715–1774) и царей от Федора Ивановича (1584–1598) до Анны Иоанновны (1730–1740). Дипломатические отношения между Россией и Францией вплоть до начала XVIII в. и особенно в XVI–XVII вв. были весьма нерегулярными. Однако документы показывают взаимную заинтересованность правительств России и Франции в экономических, политических и культурно-идеологических контактах, а также отразили процесс складывания постоянных дипломатических отношений между двумя европейскими государствами, когда история этих контактов только зарождалась.

Книга предназначена не только специалистам по истории международных отношений, но и самому широкому кругу читателей, интересующихся складыванием торгово-экономических, дипломатических и культурных связей России и Франции.