Настоящая книга является первой частью, открывающей публикацию серии статей по истории теплоэнергетики. Обсуждаемые события происходили около 100-150 лет назад, поэтому описание первых энергоисточников, производящих электрическую и тепловую энергию, требует обращения к архивным документам и к публикациям тех лет, в которых можно узнать или уточнить подробности как технических особенностей, так и хронологии. История теплоэнергетики тесно связана с историей и успехами развития разных отраслей: тепловых двигателей, котельной техники, электротехники, в том числе ламп накала и дуговых ламп, генераторов электроэнергии, способов транспортировки и распределения выработанной электрической и тепловой энергии.

В книге рассмотрен ранний период освоения совместной выработки электрической и тепловой энергии - когенерации. На основе изучения первоисточников показано, что пионерами когенерации в 1828-1830 гг. являются немецкий изобретатель паровых машин Эрнст Альбан, создатели паровых машин Брюннского завода Фридрих Шолл и Генрих Лутц. Отмечается роль барнаульских паротехников, идеи и проекты которых опередили развитие теплоэнергетики практически на 100 лет.

Приводится детальное описание истории создания, развития и функционирования электростанции Зимнего дворца, крупнейшей в Европе в момент ее создания. Отмечается большой вклад в создание первых электростанций в Петербурге офицеров минного класса г. Кронштадта, техника Министерства Императорского Двора Василия Леонидовича Пашкова и электротехника лейтенанта Александра Ивановича Смирнова.

В следующих выпусках серии планируются публикации по следующим темам: история электростанций императорских театров Петербурга и Москвы, дворцов Петербурга и пригородов, других объектов императорского двора, первые опыты электрического освещения в Петербурге и Москве, роль офицеров минного класса в распространении электрического освещения, первые электростанции Америки и Европы, роль российских изобретателей в создании и распространении электрического освещения в мире, первые централизованные энергоисточники, электростанции больниц, деятельность пионеров теплоэнергетики, критический анализ распространенных ошибок и фейковых сообщений при изложении приоритетных событий в истории теплоэнергетики.