В настоящей книге впервые в отечественной литературе конфликт систематически исследуется как основная причина эволюции на всех уровнях организации живой материи, от генов до смены поколений. Такой взгляд существенно отличается от традиционного понимания эволюции как постепенного и плавного, то есть по сути бесконфликтного изменения признаков и функций живых организмов. Основное допущение исследования состоит в том, что эволюция — результат антагонистического, возможно, с элементами синергизма процесса разрешения базисного конфликта, или, что то же самое, что биологическая и социокультурная эволюции — антагонистически связанные части единого глобального коэволюционного процесса. Такое допущение объясняет циклическую рекуррентность эволюции и многие другие ее удивительные свойства.

Предлагаемое исследование выполнено на основании анализа ведущих зарубежных работ по эволюционной биологии и генерационной (поколенческой) истории за последние тридцать лет. Подробно анализируется связь конфликта с естественным (по Ч. Дарвину), половым и социокультурным отбором: формулируется базисный конфликт эволюции, выясняется эволюционный смысл конфликта генов, конфликта эгоистов и альтруистов, семейных конфликтов (мать—эмбрион, родители—дети), конфликта поколений, а также правила Гамильтона и основной (генетической) пропорции Фишера